Pioveva fuori dal club, una pioggia tiepida e gentile che non dava fastidio a nessuno. Odore di ristoranti nei vicoli acciottolati, rumore di piatti e coltelli, bicchieri e tazze. Tappeti di neon rosso erano stesi sulla rue Saint-Benoit per dare il benvenuto a chiunque vi fosse entrato. Il traffico scorreva pigro, c’erano taxi per tutti. Due studenti passarono ridendo, mano nella mano. Lei spingeva una pesante bicicletta nera, con una pila di libri nel cestino; lui portava sotto il braccio una sottile borsa di dischi. Fermandosi sul marciapiede, udirono le note di un pianoforte jazz, provenienti dal Saint-Germain. Lui si voltò verso di lei e rise forte mentre attraversavano la strada.
- Pourquoi tu ris?
- Aucun raison.
- Aucun raison?
- Oui.
- T’es fou.
- Je suis fou?
- Oui.
- Bon, alors j’aime bien être fou - disse, baciandola e sorridendo di nuovo, perché tutta la fortuna del mondo era con loro. Ci aveva pensato proprio un attimo prima: la felicità di Parigi, l’amore della bella ragazza, che cosa voleva di più? Solo un pò di jazz avrebbe potuto rendere la scena ancora più assurdamente perfetta. Ed ecco: un assolo di piano che sta per finire, gli applausi scrosciano tutt’intorno come pioggia.

Tratto da Natura morta con custodia di sax. Storie di jazz di Geoff Dyer, edito in Italia da Instar Libri (1994). Il sottotitolo Duke, Monk, Lester Young… non com’erano ma come me li immagino suggerisce come il jazz diventa romanzo nel contenuto e nella forma swingante. Un libro che racconta di vite piene di musica e crea un’atmosfera unica che ci piace e ci ispira. Da leggere. Il libro ha ricevuto il  prestigioso Somerset Maugham Award.

Così la critica italiana e internazionale:

Quello di Dyer, altro bianco fottuto, rischia di essere il primo libro sensato sul jazz.

Si legge come se si ascoltasse uno splendido disco di jazz.

Sono pochi i libri sul jazz scritti con tanta tenerezza e premura.

Ispirandosi all’ascolto di personaggi quali Mingus, Monk, Bud Powell, Art Pepper e Lester Young,  e alle loro fotografie più significative, Dyer ha costruito otto variazioni come otto romanzi superconcentrati, otto storie ad alta gradazione alcolica da bere tutto d’un fiato. Il risultato mi pare straordinario.

Caravanserai come metafora del viaggio, dell’incontro e della sintesi tra individui, culture e generi musicali. Caravanserai come l’album del 1972 di Carlos Santana, chitarrista messicano e profeta del crossover, che in quel periodo si esprimeva con un cocktail di rock-blues, vibrazioni californiane e percussioni latine. Caravanserai come tag per le nostre playlist di musica meticcia, dove il mix non si ferma all’alternanza di canzoni di origini diverse - come potrebbero alternarsi gli ospiti alla tavola del nostro immaginario caravanserai - ma arriva spesso anche dentro ogni singolo pezzo - come si potrebbero mescolare, a quella tavola, nei piatti dei commensali i sapori delle spezie che ognuno ha portato dalla propria terra.

Cuerpo Y Alma (Body And Soul) (Too Many Things Radio Edit)

Esperanza Spalding

Taken from: Esperanza Spalding - Esperanza (2008)

Capigliatura afro, stile very cool, bellissima: a prima vista sembrerebbe più una giovane diva dell’r'n’b che una jazzista e virtuosa di uno strumento difficile come il contrabbasso. Americana, di madre spagnola, suona e canta, ottimamente, in inglese, spagnolo e portoghese; i critici sono prudenti a dare definizioni troppo entusiastiche eppure Esperanza ha confezionato un album di debutto molto piacevole e pieno di smoothness.
Proponiamo la sua fresca interpretazione di Body And Soul, uno standard del jazz.

Azmari Dub

Dub Colossus

Taken from: Dub Colossus - A Town Called Addis (2008)

Dub Colossus è il nuovo progetto musicale di Nick Page - fondatore e leader dei Trans Global Underground. L’album A Town Called Addis nasce dalla collaborazione tra il visionario artista inglese e alcuni straordinari cantanti e musicisti etiopi. Il Dub incontra il blues sognante, i groove ipnotici, il jazz e fiati di ispirazione funk, il tradizionale canto etiope azmari e il reggae anni 70: il risultato è un infuso affascinante e pieno di soul.
In Azmari Dub la voce solista è di Sintayehu ‘Mimi’ Zenebe, considerata l’Edith Piaf d’Africa.